质子加速器是一种利用电磁场将质子加速到高能状态的装置。
按结构可分为回旋加速器、直线加速器和同步回旋加速器等。
工作原理是利用高频电场在加速腔中逐步增加质子动能,同时用磁场束缚和引导粒子轨道。
高能质子在靶材或人体组织中产生独特的布拉格峰,使其在肿瘤治疗中能精确沉积能量,因此质子治疗成为放射治疗的重要方向。
科研领域,质子加速器用于核物理研究、粒子探测器校准、同位素制备与材料改性。
当前挑战包括占地和建造成本高、对放射防护要求严格以及高能束流稳定性控制。
从20世纪中叶以来,质子加速器经过不断发展,从兆电子伏(MeV)级到十几至数百千兆电子伏(GeV)级,满足不同研究和应用需求。
大型设施如CERN的质子加速链和日本的J-PARC提供了高强度束流用于基础粒子物理研究;同时,全球数百家医院和治疗中心采用回旋加速器或同步加速器开展质子治疗。
工程上需要精密的射束诊断、低温超导磁体以及严格的放射防护设计,这也推动了相关技术和产业链的发展。
未来发展趋势有小型化加速器、激光等离子体加速技术及更高效的束流控制系统,旨在降低成本、扩大应用并推动个性化医疗。