原子加速指通过外场作用改变原子运动速度的技术,既包括将热原子减速到接近静止的“冷却”,也包括将受控原子加速到特定速度或能量。
常用手段有基于光子动量的激光冷却与推力(光压)、塞曼慢化器对热原子束预冷、光学晶格与布里渊散射实现的受控加速,以及利用微波或磁场在原子芯片上进行精细操控。
对中性原子而言,光学与磁学方法能提供高空间与时间分辨率;对带电粒子则可用电场加速。
原子加速在原子钟、原子干涉仪、惯性导航与精密测量中发挥关键作用,未来随着量子控制技术和微型化装置的发展,有望推动桌面级加速器、量子传感器和新型材料加工等应用的实现。